Cis pospolity występuje w naszym kraju pod postacią krzewu lub niezbyt wysokiego drzewa iglastego, którego gałązki przyozdobione są czerwonymi kuleczkami – osnówkami skrywającymi nasiona. Cis słynie
z długowieczności – potrafi żyć nawet powyżej 2 tys. lat. Czyni go to najdłużej żyjącym drzewem w Europie. Rekordzistów można znaleźć w Wielkiej Brytanii – w Fortingall w Szkocji i w Llangernyw w Walii. Nie da się precyzyjnie określić wieku żadnego z tych drzew, ale szacuje się, że mogą mieć pomiędzy 3 a 5 tys. lat! Polska również ma swojego przedstawiciela. Cis Henrykowski z Henrykowa Lubańskiego na Dolnym Śląsku liczy sobie ponad 1200 lat. Czyni go to najstarszym drzewem w Polsce, starszym nawet od dębu Bartek! W naszym kraju największe skupisko cisów znajduje się w rezerwacie „Cisy Staropolskie im. Leona Wyczółkowskiego” w Wierzchlesie, w Borach Tucholskich. Jest to jednocześnie najstarszy polski rezerwat, liczy sobie już 189 lat. Rośnie tam około 4 tys. okazów. Pomimo że objęty ochroną ścisłą, cis pospolity figuruje w Polskiej czerwonej księdze roślin w kategorii VU (narażone).